寒趣阁

第一章（第1页）

第一章

奉天柳影（1931年7月）

辽河的水腥气漫进奉天城时，关鹤龄正在瑞丰祥绸缎庄拨算珠。酸枝木柜台泛着陈年柳木的苦香，他指尖掠过账本，忽见青石板地上游过一道墨绿影子——三尺长的青蛇盘在柜台腿旁，蛇信吞吐间，柳木纹理里竟渗出细如发丝的暗红血丝，像极了账本上被水洇开的墨迹。

老爷，祖坟的管事来了。账房先生弓着腰，袖口沾着几片枯黄的柳树叶。关鹤龄搁下算盘，就见管家浑身湿透地撞进门，怀里抱着段焦黑的柳树枝：后山那棵百年旱柳……今早枯死了，树干里全是蛇洞！树枝落地时，几片蛇蜕簌簌掉落，每片都缠着寸许长的柳丝。

子时三刻，关鹤龄站在祖坟前。原本如伞盖的旱柳此刻形如枯骨，树皮剥落处露出密密麻麻的蛇鳞纹路。忽有夜枭长啼，树洞里涌出银亮色的蛇群，数百条青蛇在月光下首尾相衔，竟在墓碑前排出水至二字。他喉间发紧，想起县志里柳枯蛇现，水患必至的记载，指甲深深掐进掌心。

更漏声里，瑞丰祥的柳木大门吱呀作响。关雪雁披着月白纱衣立在廊下，见父亲书房的灯影被柳条分割成细碎的块，忽有青蛇从瓦当滑下，在灯笼纸上投出扭曲的人形影子。她正要出声，却见父亲抱着一本泛黄的《辽河水志》疾步走过，书角露出半张字条，上面画着蛇缠柳树的图腾。

第二章

蛇蜕惊变（七日后）

暴雨砸在青瓦上如擂战鼓，关鹤龄被急促的拍门声惊醒。商会账房李贵的尸体吊在后院柳树上，布鞋离地面三寸，舌尖耷拉着，在雨帘中晃出蛇信般的弧度。更诡异的是，他攥着的账本散落在地，每一页中央都晕着蛇形水渍，墨迹被冲成蜿蜒的细流。

仵作掀开李贵的眼皮时，关鹤龄后颈一凉——灰青色的瞳孔里倒映着扭曲的柳树影，像是有人用针尖在眼仁上刻了幅画。死者指甲缝里嵌着柳木屑，混着暗红的碎屑，细看竟是半片干燥的蛇鳞。死状蹊跷。仵作低声道，倒像是被柳树吸干了精血。

亥时初刻，仓库突然燃起蓝焰。关鹤龄冲出门，就见浓烟在雨幕中聚成巨蛇形状，蛇首昂向夜空，蛇信吞吐间落下火星。护院们泼水救火，却见水流碰到火焰竟腾起青烟，火舌顺着柳木梁柱游走，分明是旱柳遭雷劈时才有的燃相。他忽然想起李贵死前，曾说在账本里发现蛇行字。

火势扑灭后，关雪雁在焦黑的梁柱下捡到半片蛇蜕，蜕膜上还粘着几星蓝焰。她指尖刚触到蜕膜，耳边突然响起孩童的嬉笑声，抬眼只见浓烟中浮现出柳树轮廓，枝条如蛇信般摆动。更远处，父亲正对着焦黑的瑞丰祥匾额出神，匾上的柳木纹理竟在火光中活了过来，游出细密的蛇形纹路。

第三章

柳烟迷踪（三日后）

辽河渡口飘着黏腻的水雾，关雪雁攥着给父亲请脉的药方，忽见芦苇丛中闪过青衫衣角。她绕过歪脖子柳树，就见少年倚在树干上，乌发用柳枝随意束着，脚边蜷着条浑身泛着荧光的小蛇。关家姑娘。少年抬头，眼尾泛着柳叶青意，七月十五前，辽河必决堤。

话音未落，少年化作青烟消散，只余一片柳叶飘落在关雪雁掌心。她惊惶间后退半步，踩碎了脚边的水洼，倒映的柳影突然分裂成千万条蛇形波纹。低头时，发现少年坐过的树根处嵌着枚指甲盖大的蛇鳞，鳞片上竟浮着小楷字迹：蛇入柳胎，水脉自显，烟起之时，万蛇听令。

回到家中，关雪雁翻出祖父留下的《奉天异物志》，在泛黄的纸页间发现半幅插图：赤练蛇盘绕柳树枝干，树下跪着戴枷的萨满。插图旁注着：柳仙临世，必现烟形，掌水脉者，可镇河妖。她摸着颈间突然发烫的胎记，那是块淡青色的蝶形印记，此刻竟隐隐透出蛇鳞纹路。

是夜，关雪雁梦见自己站在枯柳下，万千蛇蜕从枝头落下，每片蜕膜上都映着辽河决堤的画面。惊醒时，窗纸上正爬着无数细小的影子，她掀开窗帘，见院中的柳树枝条正疯狂摆动，每片柳叶都泛着幽蓝荧光，在地上投出密密麻麻的蛇形暗影。

第四章

水鬼索命（入伏次日）

辽河码头飘来腐臭味时，第一具浮尸正卡在芦苇丛里。死者浑身缠着新生的柳藤，藤蔓从七窍钻入，在苍白的皮肤上勒出青紫色的蛇形痕迹。仵作剖开肚子，胃里塞满新鲜的柳树叶，更骇人的是，剖开肠道时竟有小指长的青蛇窜出，蛇目赤红如血滴。

关鹤龄收到的匿名信装在柳木匣里，信封上盖着蛇形火漆印。展开信纸，雪白的宣纸上用血水画着巨蛇吞柳图，墨迹未干处爬着细小的青虫，虫身竟组成商会将倾四字。他捏着信纸的手发颤，忽闻窗外喧哗——又有三具浮尸漂来，每具尸体的脚底都刻着模糊的柳树叶纹。

商会三巨头齐聚关家时，周文渊的马弁突然发疯，抓着柳木椅腿砸向自己太阳穴，边砸边喊：柳树要吃人！众人按住他，发现他后颈处有片红肿，细看竟是新鲜的蛇吻痕迹。深夜散会后，关鹤龄在书房发现砚台里的墨汁自动聚成蛇形，笔尖悬在纸上，竟在空白处画出周贼通敌四字。

关雪雁悄悄跟上周文渊的马车，见其在城西柳树林下车，与戴礼帽的日本浪人交谈。她躲在树后，忽觉脚底发软，低头看见树根处盘着数十条青蛇，蛇头皆朝向周文渊，蛇信吞吐间，地面的积水里浮现出三井株式会社的日文假名。正要离开，肩头突然被柳枝缠住，回头只见黑暗中浮动着两点幽绿的光——是蛇类特有的竖瞳。

第五章

萨满神谕（七月初二）

佟三娘的马车停在镇河塔下时，塔身的柳木浮雕正渗出露水。这位隐居二十年的萨满神婆裹着灰鼠皮袍，腰间挂着十二串蛇骨铃，看见关家父女时，浑浊的眼睛突然发亮：关家血脉，该来的还是来了。说罢，她指向塔基处的柳树林，那里的柳枝无风自动，在地上扫出类似楔形文字的痕迹。